ドイツはなぜ犬大国になったのか?現地の日本人ボランティアに聞いた、日本との違い

俺のチャンネルを見てくれてる人なら知ってると思うけど、前にドーベルマン発祥の地・アポルダに行ってきた話を書いた。あの時から、ずっと気になってることがあった。「ドイツを見習え」ってよく言われるけど、実際どういうことなんだ、と。

今回、ちょうどドイツのティアハイム(動物保護施設)でボランティアをしてる日本人の女性と話す機会があったから、色々聞いてみた。1年の留学でドイツに来てるっていう人で、実際に現地で犬の世話をしてる立場から見た「日本との違い」を教えてもらった。

週末は「公園に行く」が当たり前
犬税で糞尿処理、ハーネスが基本
「厳しすぎる」現実もある
「動物福祉が進んだ国」の歴史も一枚岩じゃない
それでも、知っておく価値はある

週末は「公園に行く」が当たり前

まず驚いたのが、休日の過ごし方の違い。ドイツの人たちって、週末になるとみんな公園に行くらしい。それも東京の小さい公園じゃなくて、サッカー場や野球場ぐらいの広さがある公園がゴロゴロあるって話だった。お金を使わない遊びを好む文化もあって、家族で自然の中で過ごすのが普通なんだと。

日本だと、犬を「外に連れ出す」って言っても、朝と夜に15分ずつみたいな感覚が多い。生活の中に犬と一緒に行動する習慣自体があんまりない。会社にも連れて行けないし、広場で犬を放したら周りに嫌がられる。

ドイツの公園でくつろぐ人々と犬 — 広い公園でくつろぐのが、向こうでは休日の当たり前の過ごし方らしい(イメージ)

一方向こうは、犬を連れて公園に行くのが日常。「犬が犬らしく生きてる」って、話を聞いてて素直にそう思った。ベルも庭付きの家だから恵まれてる方だと思うけど、それでも「毎日どこかの公園に連れて行く」っていう発想自体、日本だとなかなか根付いてない。

犬税で糞尿処理、ハーネスが基本

制度面でも違いがあって、ドイツには「犬税(Hundesteuer)」っていう仕組みがある。犬を飼ってる家庭が税金を払って、その一部が街の清掃、つまり犬の落とし物の処理みたいな仕事に使われてるらしい。実際、道端に落ちてる犬の落とし物を業者が回収してるって話だった。19世紀の狂犬病対策として始まった制度らしいけど、今も続いてる。

首輪じゃなくてハーネスが基本、っていうのも印象的だった。「首は使わない」って言ってて、大型犬でもちゃんとしつけが入ってる子はほとんどハーネスなんだと。日本でもハーネスを使う飼い主は増えてきているが、首輪を使う飼い主も多い。俺も首輪派だ。

ハーネスをつけて街を歩く犬 — 首輪よりハーネスが基本、という感覚の違い(イメージ)

しつけ教室(ドッグスクール)も日本よりだいぶ安いらしくて、犬だけじゃなく飼い主とセットで通うのが普通。「フェアアイン」っていう、しつけサークルみたいなコミュニティもあって、人同士の交流を通じて情報が回っていく仕組みがある。日本だと「うちはうちでやる」で完結しがちだけど、向こうは相談し合える場所が最初から用意されてる、という違いは大きいと思う。

「厳しすぎる」現実もある

ここまで聞くと「やっぱりドイツはすごいな」って思うだろうけど、話はそんなに単純じゃなかった。

ティアハイムから犬をもらうのは、めちゃくちゃハードルが高いらしい。収入、家庭環境、家の広さまで細かく審査されて、その後トライアル期間がある。「初心者は絶対お勧めできません」って書かれてる犬もいるくらい、譲渡の基準が厳しい。

で、ここが面白いところなんだけど、審査が厳しすぎて心が折れた人がブリーダーに流れることも普通にあるらしい。「ティアハイムからもらおうと思ったけど諦めてブリーダーから買った」っていうケースは全然あると。厳しくすればするほどいいわけでもない、っていう現実がある。

もう一つ意外だったのが、ティアハイムにいる大型犬の多くは、実は普段あんまり散歩に行けてないってこと。気性が荒い子や凶暴な子は、庭に出して発散させるだけで終わることが多いらしい。庭はサッカー場並みに広いって言ってたけど、それでも「散歩」とは違う。人に慣れてない犬は、無理に人間の生活に馴染ませようとせず「野犬として安全に育てる」っていう考え方もあるみたいで、これは日本の感覚とはだいぶ違うなと思った。

「動物福祉が進んだ国」の歴史も一枚岩じゃない

動物福祉っていう考え方自体、最初にちゃんとした形で始めたのはイギリスらしい。1824年に設立されたRSPCAが、世界で最初の動物福祉団体だと言われてる。そこにはキリスト教的な価値観も関係してるんじゃないか、っていう話も出た。

ドイツがここまで動物福祉に力を入れるようになった背景には、宗教観や歴史、社会の雰囲気が複雑に絡み合ってるらしくて、「これが理由です」って一言では説明できないという話だった。「日本人はドイツのことをそこまで分かってないのに、なんでも『先進国のドイツを見習え』って言いがちだけど、それを言ってる本人がちゃんと分かってないことも多い」っていう指摘は、正直グサッときた。歴史を真似ることも、宗教を真似ることもできない。ドイツをそのまま輸入すればいいって話じゃないんだと思う。