うちのベル、メシの時間になると人格が変わる。皿を出した瞬間に姿勢を低くして、数十秒でほぼ丸飲みみたいな勢いで完食する。今まで「元気があってよろしい」くらいにしか思ってなかったんだけど、今回ちゃんと調べてみたら、この「がっつく食べ方」、ドーベルマンみたいな胸の深い犬種にとっては普通にシャレにならないリスクだと知って結構ビビった。今日はその話を書く。
まず基本の体重の話
ドーベルマンの適正体重は、オスでだいたい35〜45kg、メスで28〜35kgあたりが目安らしい。ただ体重計の数字より、見た目でのチェックの方が実用的だと言われている。立たせた状態で横から見て、あばら骨のラインが2〜3本うっすら浮いて見えて、手のひらで触った時にあばらの溝がちゃんとわかる、これが標準的な体型の目安だ。逆に触ってもあばらの位置がわからないくらい脂肪がついてると、股関節や肘、背骨に余計な負担がかかり続けることになる。
フード選びのポイントとしては、筋肉質な体を維持するために高タンパク・低脂肪のものが向いていて、原材料の一番上に肉がちゃんと書いてあるかを見るのが基本らしい。あと、ドーベルマンは胃腸トラブルが出やすいとも言われているので、消化への負担が少ないグレインフリー系を選ぶ人も多い。このへんは「へー、そうなんだ」くらいの話で、正直そこまで驚きはなかった。びっくりしたのはこの後の話。
深い胸の犬種だけが抱える怖いリスク
ドーベルマンやグレートデーン、シェパードみたいな「胸の深い大型犬」には、胃拡張・胃捻転(GDV)っていう病気のリスクがある。簡単に言うと、胃にガスや食べ物が溜まって膨らんだ拍子に、胃自体がねじれてしまう状態のこと。ねじれると胃に入っていたものが出せなくなるだけじゃなく、血流も止まるので、対応が遅れると数時間で命に関わる。海外の獣医大学(コーネル大学)の資料でも、深い胸の犬種で発症率が特に高いとはっきり書かれていて、グレートデーンだと生涯のうちにこれを起こす確率が42%にもなるという数字まで出ている。ドーベルマンも同じ「要注意」グループに入ってる犬種のひとつだ。
正直これまで「うちの犬は元気にメシ食ってるな」くらいにしか見てなかった光景の裏に、こんな話があるとは思わなかった。
「メシの回数」と「食べる速さ」が関係してるという研究
ここが一番へえと思ったところなんだけど、パデュー大学が行った大規模な調査で、1日1回だけドカッとメシをあげてる犬は、1日2〜3回に分けてあげてる犬より明らかにGDVのリスクが高いという結果が出てる。一気にたくさん食べる・飲むと胃が急に膨らむから、というのが理由らしい。
あと意外だったのが「早食いする犬」「性格がハイテンションだったり、逆に神経質・怖がりだったりする犬」もリスクが高いというデータがあること。落ち着いてゆっくり食べる犬に比べて、興奮しながら急いで食べる犬の方が空気も一緒に飲み込みやすいから、というのが理由として挙げられている。うちのベルの「皿を出した瞬間に突進して数十秒で完食」は、この「早食い」にまるっと当てはまる。
あと台の高さの話も面白くて、昔は「高さのある食器台を使うとGDVを防げる」と言われていたけど、最近の研究ではむしろ逆で、高い位置から食べさせる方がリスクを上げるという結果に変わってきているらしい。長年信じられてたことが後から覆るあたり、犬の健康の話は油断できないなと思う。
今日から変えられそうなこと
研究を踏まえると、対策として言われているのはこのへんだ。
- 1日1回のドカ食いをやめて、2〜3回に分けてあげる
- 高さのある台ではなく、床に直接置いて食べさせる
- 早食い防止用の凸凹がついた皿を使う、もしくは食べる速度をゆっくりにする工夫をする
- 食事の前後はガッツリ運動させない(食後すぐの激しい運動もリスクを上げると言われている)
正直どれも今日から始められるレベルの話で、うちも皿の位置と回数はさっそく見直すことにした。ついでに、お腹が異常に張ってる、吐きそうで吐けない仕草を繰り返す、そわそわ落ち着かない、みたいなサインが出たらすぐ病院、というのも頭に入れておこうと思う。
正直な感想
体重管理とかフード選びって、正直「見た目や健康診断の数字の話」くらいに思ってた。でも深い胸の犬種にとっては、メシの「あげ方」自体が命に直結する話だったっていうのは、10年近く一緒にいて今更知ったのが恥ずかしいくらいだ。ベルの皿を出す瞬間の、あの前のめりな感じ。可愛いと思って見てた自分を、ちょっと反省しないといけない。
参考: Cornell University College of Veterinary Medicine / VCA Animal Hospitals
ベルの日常はこっちでも見れます → kyokench.com
YouTubeチャンネル「狂犬の正体」はこちら
コメント